El kite en La Ventana, explicado

La Ventana es uno de esos lugares raros donde un viaje de kite funciona casi demasiado bien. El viento llega a su hora. Las playas son de arena. El agua está tan templada que casi todos usan un shorty. La carretera desde La Paz está pavimentada. Y puedes comerte unos tacos de regreso caminando con tu kite. La mayoría de los destinos de kite aciertan en dos de esas cosas. La Ventana acierta en todas, cinco meses al año.

Aquí va cómo es la temporada de verdad, por qué el viento es tan bueno justo en este tramo de costa, las siete playas por las que irás pasando y un par de cosas prácticas que nadie cuenta en las revistas.

La temporada

La temporada de viento va más o menos de mediados de octubre a principios de abril. Lo mejor es de diciembre a marzo: es cuando hay más días constantes, los gradientes de presión más fuertes y más gente en las playas principales.

Octubre es un arranque suave. El patrón de El Norte empieza a formarse, pero cada día sigue siendo una apuesta. Noviembre se va llenando. De diciembre a febrero es el corazón de la temporada, con veinte a veinticinco días de viento útil casi todos los meses. Marzo sigue fuerte, aunque va bajando. A mediados de abril es más probable que pases la tarde en la playa con una cerveza que navegando.

Si tu viaje tiene que ser corto, apunta a la segunda o tercera semana de enero. Si tienes flexibilidad, lo ideal es de finales de febrero a principios de marzo. El viento está en su punto, los días son más cálidos que en diciembre y las escuelas de kite empiezan a despejarse.

Por qué hay viento aquí

Dos cosas hacen que La Ventana sea confiable. La primera es el calor. El desierto de Baja se calienta rápido por la mañana, el aire más fresco del Mar de Cortés entra a llenar el hueco y el resultado es un flujo constante que crece durante el día.

La segunda es la geografía. La isla Cerralvo está a unos diez kilómetros de la costa, y el estrecho entre ella y tierra firme funciona como un venturi. El mismo volumen de aire pasa por un hueco más angosto, así que el viento acelera al cruzar nuestro tramo de costa. Lo notarás si alguna vez sales a navegar una hora al sur o una hora al norte: la bahía simplemente sopla más.

Por eso La Ventana muchas veces cumple cuando los modelos dicen que no debería. El patrón de térmica más venturi no se ve con claridad en las mallas globales que alimentan a Windy o Windguru. Los locales saben descontar el pronóstico cuando marca poco y confiar en la bahía.

Cómo es un día

En plena temporada amaneces con el mar como un espejo. La bahía está tranquila por la mañana. Café, desayuno, preparar el equipo. El viento empieza a subir entre las 11 am y la 1 pm, casi siempre del norte o del noroeste, a menudo con un primer pulso suave antes de estabilizarse. Lo más fuerte es entre las 2 y las 5 pm. El promedio va de 17 a 25 nudos en un buen día, con rachas de hasta 30 en los más fuertes. Al atardecer el viento afloja y la bahía vuelve a quedar como un espejo para la hora feliz.

El agua promedia unos 24 °C en invierno, y entre 16 y 17 °C en los tramos más fríos de enero, cuando un evento de El Norte empuja aire frío por el Mar de Cortés. Casi todos usan un shorty o un 3/2 en plena temporada. Por debajo de 21 °C querrás un traje completo.

Las siete playas

Irás pasando por ellas según la dirección del viento, el oleaje, la gente y lo que pida tu nivel. Van de norte a sur, de Rasta a South Beach.

1. Rasta

   La playa más al norte, llamada así por la palapa de la entrada. Menos gente, ambiente tranquilo. Salida en arena con un tramo de rocas que conviene pasar caminando antes de armar.

2. La Tuna

   En El Sargento, cerca del restaurante del mismo nombre. Entrada de arena, menos gente que en las playas centrales, viento de lado con el patrón dominante. Buena opción a mediodía cuando Playa Central está llena.

3. Fig Tree

   Se llama así por el árbol que salta a la vista. La favorita de los locales para las sesiones de la tarde: suele tener un poco menos de viento que Playa Central, pero el agua está mucho más tranquila. Buen final si vienes de un downwinder desde más arriba en la costa.

4. Las Palmas Campground

   Salida entre arena y palmeras, junto al campamento del mismo nombre. Cuidado con el arrecife frente al extremo sur: navega por fuera. Popular entre quienes viajan en van y quienes se quedan largas temporadas.

5. Playa Central

   La amplia y arenosa catedral del kite. Está en La Ventana, en el centro de casi todas las escuelas, con mucho espacio para subir y bajar kites. Si solo vas a navegar en una playa de La Ventana, probablemente sea esta. Se llena en las tardes de temporada alta.

6. Baja Joe's

   Playa en el centro de La Ventana, junto al resort del mismo nombre. La entrada más amable para principiantes, la que más clases tiene y el centro social. Se llega fácil caminando desde casi cualquier renta en La Ventana.

7. South Beach

   Al sur del pueblo, pasando el bosque de cardones. Viento de frente cuando en el resto de la bahía entra de lado, por eso es la playa de quienes buscan olas. Más oleaje, más exigente, y hay que llegar en tu propia camioneta. En los días más fuertes el viento aquí es más limpio.

Un par de cosas que conviene saber

Tres consejos prácticos que no salen en las revistas, pero que importan cada temporada.

Trae varios kites, no uno. El viento promedio de la bahía es confiable. La variación de un día a otro, no. Te tocarán días de 25 nudos y de 15, uno tras otro. Con un solo kite de 9 o 10 m te quedarás en la playa un tercio del viaje. Trae al menos dos tamaños, idealmente tres: uno chico (7 a 8 m) para los días fuertes, uno de batalla (9 a 10 m) para los días promedio y uno más grande (11 a 12 m) para los días suaves. Si vienes en avión, por esto vale la pena pagar el equipaje.

Si vas a tomar clases, date al menos dos semanas. Incluso en plena temporada, de vez en cuando se pierde un día por el clima. Una escuela no puede comprimir tu avance solo en los días de viento. Las cuentas son sencillas: un programa para principiantes suele necesitar de ocho a diez sesiones en el agua, y en un viaje de cinco días tendrás cinco días de intentos, dos de los cuales pueden ser demasiado suaves o demasiado fuertes para quien empieza. Lo correcto es planear de diez a catorce días. Para eso existen las rentas de larga estancia.

Dónde quedarte

Dónde te instalas depende de las playas donde quieras navegar. Casi todos eligen uno de dos grupos: El Sargento por la cercanía con La Tuna, Fig Tree y Las Palmas, o La Ventana por Playa Central y Baja Joe's. South Beach queda en coche desde cualquiera de los dos.

Las casas de este sitio están a poca distancia, caminando o en coche, de alguna de estas playas, y si prefieres no traer equipo, hay equipo en renta en el pueblo. Nosotros conocemos las casas personalmente y te ayudamos a encontrar la que te queda mejor para las playas que quieres.

Para el panorama local completo (escuelas de kite, centros de buceo, restaurantes y todo lo demás que hace al pueblo lo que es), mira la guía del pueblo. Si también te interesa la vida marina, la temporada de orcas coincide con el final de la temporada de viento en marzo y abril.